我国历史文化悠久，服装服饰经历了长期多样的演变。同时，我国又是一个多民族的国家，许多民族服饰作为物质文化和精神文化的结晶，成为了我国文化遗产的一部分。

从最原始意义上来说，服饰是为满足人类御寒的需要而产生的，同时，也可能有防虫之类的实用目的。不同民族服饰的特点和其所在地域特点有着千丝万缕的联系。我国以秦岭淮河一线为分割线，可大致分为南方和北方两大区域。北方的少数民族多着宽袍长褂，以皮裘成衣，具有粗犷而奔放的风格；南方的少数民族多着长裙、长裤，以丝绸布麻为材料，具有细腻考究的特点。

气候条件和地理条件的不同，对少数民族服饰的产生和演变具有影响。北方少数民族大多数聚居在我国的西北、华北、东北等气候条件较为恶劣的地区，因此其服装服饰演变与应对恶劣的气候环境有很大关系。如长期生活在北方草原的蒙古族，气候寒冷且人们在马上活动的时间比较长，其服饰必须有较强的防寒作用而且要便于骑乘。再加之游牧生活，动物的毛皮是最容易获得的服饰材料，因此，蒙古族人大量使用了毛皮制品，长袍、坎肩、皮帽、皮靴自然就成了他们的首选服饰。

云贵高原属亚热带湿润区，为亚热带季风气候，气候差别显著，是喀斯特地貌发育最典型地区之一。因其气候环境造就了生物的多样性和文化的多样性，是我国少数民族种类最多的地区，各民族保留了丰富多彩的文化传统，创造了灿烂的民族文化。“短裙苗”属苗族的一支，因居住地区冬无严寒，夏无酷暑，无论春夏秋冬，上身穿大襟上衣，下身穿百折短裙，扎绑腿。他们所做的裙子，除绣花丝线和衬底用的绸缎外，均为自种的棉花，自纺成纱、自织成布，白染自缝而成。所穿的衣服袖口大而短，领口满襟，多数镶有色彩艳丽的栏杆和绣有精美的图案，穿着古朴、大方、潇洒。他们的文化品味、服装饰品如同大自然一样朴素、纯真。这些都与云贵高原丰富多样的自然环境息息相关。

各种服饰，都是适应各自的自然环境和生产方式、生活方式，在长期的历史进程中形成的，而且受环境、经济以及意识形态的影响。

除去自然环境的影响，习俗文化对服饰也有较大影响。如赫哲族服饰，花纹图案大都以古朴、素雅、大方为特征，极少有大红大绿，图案造型有云纹、浪花纹、鱼形纹等，其中云纹是赫哲族应用最广泛的一种纹样造型，云纹在赫哲人心中有荣华富贵和吉祥福禄的寓意。这是因为，早期的赫哲族离不开江河，对江河情有独钟，也对养育他们的江河充满崇敬，渐渐演化为对浪花纹、鱼形纹极为崇尚。

而早期的苗族常年迁徙，漂泊不定，所以喜欢把所有的财富随身“戴”在身上，人走则家随，所以每逢苗年节，苗家女子盛装披银，胸前配挂重大银锁，手腕戴着数对不同样式的银手镯。另外，在苗族的历史中，枫香树和蝴蝶具有特殊的历史意义，所以在苗族的服饰上常可以看到这些图样。

综上所述，少数民族服装服饰的形成，一方面是受该地区的气候、地形、生态等自然地理要素的直接影响；另一方面，地区的文化传统、生产方式、风俗习惯等人文地理因素也间接地影响着服饰特征。具有特色的民族服装，不仅仅代表着一种传承，现在许多服装服饰在设计上都融入了其民族特点，使这些璀璨的民族文化获得新生，从而走进现代人的生活。