在我国现存的古建筑中，应县木塔是我国现存最高、最古老的一座木构塔式建筑。木塔始建于辽代，距今已有1000多年的历史。塔高67.31米，底层直径为30米，木塔为八角五层结构，塔的平面是八角形，塔身外观虽是五层，但二至五层每层下面都有一个暗层，所以实际层数为九层。九层高塔全部用红松木建造，耗材红松木料3000立方米，2600多吨。全塔无钉无铆、精巧绝伦，在世界建筑史上具有非常高的研究价值。

应县木塔令人称奇的不仅是它悠久的历史，精巧的设计，更因为它身上所蕴藏的我国传统建筑技艺。应县木塔在设计上，大胆继承了汉、唐以来富有民族特点的重楼形式，充分利用传统建筑技巧，广泛采用斗拱结构，全塔共用斗拱54种，同时每个斗拱都有一定的组合形式。要知道，斗拱是我国独有的建筑构件，它可以巧妙地将木质的梁、枋、柱紧密结合成一体，从而支撑起整个建筑体。同时，还可加强塔身的强度和抗震性能。该技术在应县木塔上广泛使用，因此应县木塔也被称作“斗拱博物馆”。

除了斗拱技巧的运用，应县木塔还有一些颇有创造性的设计。木塔端庄俊丽、巧夺天工的内外塔身仅为其表，而塔的总高、檐柱高、塔身细长比、各层的面阔、斗拱的变化和立面比例等关键技术指标都经过严密的计算，确保了合理的结构受力。建造时，塔身立于坚实的基座上，工程地质条件非常好。底层的内槽和外椅角柱用双柱，柱间又以厚墙填充，塔身愈加稳固。双柱联结形成了柔性的空间体系，增强了抗震性能，是非常合理的高层建筑结构形式。木塔还设置有抗风、抗震和防扭转的斜撑与支撑构件。正因为如此精湛细致的建筑工艺，才使得木塔屹立千年而不倒。

此外，拥有悠久历史的应县木塔还荟萃了多种文化与艺术，塔内现存历代匾额、题记甚多。同时，还有一批辽代印刷品，纸质优良、印制精美，是我国印刷术广为流传的明证之一。

1961年，应县木塔被列入首批国家重点保护文物单位。2016年应县木塔与意大利比萨斜塔、法国埃菲尔铁塔并称“世界三大奇塔”，还被吉尼斯世界纪录认证为世界上最高的纯木构建筑。无钉无铆，历经千年风雨的应县木塔不仅体现出了我国古代劳动人民的智慧，还是源远流长的中华文化缩影。